মুম্বাইয়ের প্রাণ বলে পরিচিত লোকাল ট্রেনের অতিরিক্ত ভিড় কমাতে মহারাষ্ট্র সরকার এক উচ্চপর্যায়ের টাস্কফোর্স গঠনের ঘোষণা দিয়েছে। এর মূল উদ্দেশ্য হলো পিক আওয়ার বা ব্যস্ত সময়ের চাপ কমানো এবং সরকারি-বেসরকারিখাতে ধাপে ধাপে অফিস টাইম চালু করা। অর্থাৎ অফিস টাইম আলাদা আলাদা করা।

পরিবহনমন্ত্রী প্রতাপ সারনাইক জানিয়েছেন, এই টাস্কফোর্সে থাকবেন পরিবহন দপ্তর, ভারতীয় রেলওয়ে এবং বড় বড় কর্পোরেট সংস্থার প্রতিনিধিরা। তারা যৌথভাবে বিভিন্ন কোম্পানির সঙ্গে আলোচনা করবেন যেন সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা বা সকাল ১০টা থেকে সন্ধ্যা ৬টায় অফিস সময় চালু করা যায়। যা সাধারণ ৯টা-৫টায় চালু রয়েছে।

মুম্বাইয়ের উপনগর রেল নেটওয়ার্কে প্রতিদিন প্রায় ৮০ লাখ যাত্রী যাতায়াত করেন। সবচেয়ে বেশি ভিড় হয় সকাল ৮টা থেকে ১১টা এবং সন্ধ্যা ৫টা থেকে ৮টার মধ্যে।

সরকারি তথ্য অনুযায়ী, এই ধাপে ধাপে অফিস টাইম চালুর ফলে কেবল ট্রেন নয়, সড়কপথেও ভিড় কমবে, কারণ রাস্তায় একসঙ্গে অফিস টাইমে গাড়ির চাপ অনেকটা হ্রাস পাবে।

এই উদ্যোগ মুম্বাইয়ের জন্য আরও সহনশীল ও যাত্রী-বান্ধব পরিবহন ব্যবস্থা গড়ে তোলার একটি বড় পদক্ষেপ বলে মনে করছেন কর্মকর্তারা। সরকার ও বেসরকারি খাতের যৌথ উদ্যোগেই সম্ভব এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করা।