জার্মানির বায়ার্ন মিউনিখে অনুষ্ঠিত হলো ৩৬তম জেনেরালি মিউনিখ আন্তর্জাতিক ম্যারাথন। বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে ২২ হাজারের বেশি প্রতিযোগীদের সাথে দূরপাল্লার দৌড়ে অংশ নেন দেশের হয়ে এখন পর্যন্ত ১২৫ তম আন্তর্জাতিক ম্যারাথনে অংশ নেওয়া ক্রীড়াবিদ শিব শংকর পাল ও তারই ভাগনে সুমিত পাল। আন্তর্জাতিক এই ম্যারাথনে মিউনিখ প্রবাসী শিব শংকর পাল একমাত্র বাংলাদেশি হিসেবে আন্তর্জাতিক ম্যারাথনগুলোতে অংশ নিয়ে চলেছেন একের পর এক। এই ম্যারাথনেই তিনি অংশ নেন সর্বোচ্চ ২২ বার।

এদিন মিউনিখের অলিম্পিয়া পার্ক স্টেডিয়াম থেকে শুরু হওয়া ৪২.২ কিমি দূরত্বের এই ম্যারাথন শেষ করতে বাংলাদেশি ক্রীড়াবিদ ১০ বারের আয়রনম্যান সুমিত পাল সময় নেন ৩ ঘণ্টা ২ মিনিট। আর ৫৮ বছর বয়সী শিব শংকর ফিনিশিং লাইন শেষ করেন ৩ ঘণ্টা ৪০ মিনিটে ।

স্থানীয় সময় সকাল ৯ টায় শুরু হওয়া ম্যারাথনটি শহরের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ ও ঐতিহাসিক স্থানগুলো ছাড়াও ইংলিশ গার্ডেন ঘুরে বিখ্যাত অলিম্পিক স্টেডিয়ামে এসে শেষ হয়। শিব শংকর পাল ও সুমিত পাল বিশ্বখ্যাত এই মিউনিখ ম্যারাথনে অংশ নিয়ে দেশের পতাকা উড়াতে পেরে খুশি। তারা বলেন, জন্মভূমি বাংলাদেশকে বিশ্বব্যাপী তুলে ধরার মতো গর্ব আর কিছুতেই হতে পারে না । এদিন তাদের উৎসাহ দিতে আসেন  শিব শংকরের পরিবার ও স্থানীয় প্রবাসী বাংলাদেশিরা।

সব কিছু ঠিক থাকলে দুজনই চলতি মাসের শেষদিকে ফ্রাঙ্কফুর্টের আন্তর্জাতিক ম্যারাথনে অংশ নিয়ে দেশের পতাকা উড়াতে দৃঢ় প্রত্যয় ব্যক্ত করেন। তবে আয়োজকরা ম্যারাথনটি সফলভাবে সম্পন্ন করতে পারলেও দৌড়ানোর সময় ২২ বছর বয়সী এক দৌড়বিদের মৃত্যুতে শোকের ছায়া নেমে আসে গোটা বায়ার্ন রাজ্যজুড়ে।