ম্যাচের আগেই রিয়াল মাদ্রিদের কোচ কার্লো আনচেলত্তি বলেছিলেন, ‘এই ম্যাচ আমাদের জিততেই হবে। তিন পয়েন্ট আমাদের লাগবেই।’

আনচেলত্তির কথাতেই বোঝা যায়, উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আটালান্টার বিপক্ষে ম্যাচটি ছিল অঘোষিত প্লে-অফ। কারণ, টানা দুই হারে তাদের পিঠ দেয়ালে ঠেকে গেছে। ৩৬ দলের টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় রাউন্ডের লড়াইয়ে টিকে থাকতে হলে তাদেরকে সেরা ২৪ দলের মধ্যে থাকতে হবে। ম্যাচের আগে ২৪তম দল হিসেবেই টেবিলে ছিল তারা। আটালান্টার বিপক্ষে হারলে হয়তো টেবিলের আরও অনেক নিচে চলে যেতো রিয়াল।

অবশেষে অঘোষিত প্লে-অফকে থ্রিলার বানিয়ে জিতেছে রিয়াল। টেবিলের অনেকটা ওপরের দিকে থাকা আটালান্টাকে ৩-২ ব্যবধানে হারিয়েছে আনচেলত্তির দল। একই রাতে জ্বলে উঠেছেন ‘বিএমডি ত্রিফলা’ খ্যাত জুড বেলিংহ্যাম, কিলিয়ান এমবাপে ও ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। তাতেই যথেষ্ঠ হয়েছে রিয়ালের জন্য।

মঙ্গলবার আটালান্টার মাঠে শুরুটা করেন এমবাপে। ১০ মিনিটে ব্রাহিম দিয়াজের অ্যাসিস্ট থেকে বক্সের মাঝখান থেকে ডানপায়ের দারুণ শটে গোল করেন তিনি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ফরাসি তারকার এটি ৫০তম গোল। এমবাপের অন্যরকম হাফসেঞ্চুরিতে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় রিয়াল।

রিয়াল সমর্থকদের জন্য অস্বস্তির বিষয় হলো- গোলের পর বেশিক্ষণ পিচে থাকতে পারেননি এমবাপে। ৩৫ মিনিটে চোটের কারণে মাঠ ছাড়তে হয় ফরাসি তারকাকে। তার বদলি হিসেবে মাঠে নামেন রদ্রিগো।

প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে ১-১ সমতায় ফেরে আটালান্টা। ডি-বক্সের ভেতর বাজে ফাউল করে হলুদ কার্ড দেখেন অরলিন চুয়েমেনি। পেনাল্টি পেয়ে গোল করতে ভুল করেননি আটালান্টার চালর্স ডি ক্যাটেলিয়রে।

দ্বিতীয়ার্ধের খেলা শুরুর ১১ মিনিটের মাথায় রিয়ালকে ২-১ গোলে এগিয়ে ভিনিসিয়ুস। ডি-বক্সের ভেতর থেকে বাঁপায়ের দুর্দান্ত শটে গোল করেন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড।

৩ মিনিট পর গোলে সহায়তা করেন ভিনিসিয়ুস। গোল করান জুড বেলিংহ্যামকে দিয়ে। বক্সের ভেতর থেকে বাঁপায়ের শটে ইতালিয়ান সিরিআর ক্লাব আটালান্টার জাল কাঁপান ইংলিশ ফরোয়ার্ড। এতে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় রিয়াল।

৬৫ মিনিটে ব্যবধান কমায় আটালান্টা। লাজার সামাদজিকের অ্যাসিস্টে গোল করেন আদেমোলা লোকমান। এতে ম্যাচের ব্যবধান দাঁড়ায় ৩-২। শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল না হওয়ায় পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়েই ফেরে রিয়াল।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রথম রাউন্ডে আরও দুই ম্যাচ হাতে আছে রিয়ালের। ৬ ম্যাচে ৯ পয়েন্ট নিয়ে বর্তমানে লস ব্লাঙ্কসরা ১৮তম স্থানে আছে। সমান ম্যাচে ৯ পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় ১১তম অবস্থানে আছে আটালান্টা।

প্রথম রাউন্ডে টেবিলের সেরা ৮ দল সরাসরি শেষ ষোলোতে কোয়ালিফাই করবে। পরবর্তী ৯তম থেকে ২৪তম পর্যন্ত মোট ১৬ দল প্লে-অফ খেলবে। সেখান থেকে ৮ দল যাবে শেষ ষোলোতে।