রাশিয়ার ভাড়াটে সেনাবাহিনী ওয়াগনার গ্রুপের প্রধান ইয়েভগিনি প্রিগোজিন একটি সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ইউক্রেনের পূর্বাঞ্চল পুরোপুরি দখল করতে রাশিয়ার দুই বছর বা এর বেশি সময় লাগতে পারে। যুদ্ধবিষয়ক বিশেষজ্ঞরা বলছেন,  প্রিগোজিনের এ মন্তব্য ইঙ্গিত দিচ্ছে, ইউক্রেনে কয়েক বছর বা দীর্ঘ সময় যুদ্ধ করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন রাশিয়ার উচ্চপদস্থ ব্যক্তিরা।

২০২২ সালে রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন ইউক্রেনে আক্রমণ করার নির্দেশ দেওয়ার পর আলোচনায় আসেন ‘কুখ্যাত’ ভাড়াটে সেনাবাহিনী ওয়াগনার গ্রুপের প্রতিষ্ঠাতা প্রিগোজিন। তিনি শনিবার (১১ ডিসেম্বর) এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন, রাশিয়ার এখন মূল লক্ষ্য হলো ডনবাস দখল করা। তিনি বলেছেন, ‘এটি করতে দুই বছর সময় লাগতে পারে। আর যদি পুরো পূর্ব ইউক্রেনের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার লক্ষ্য ঠিক করা হয় তাহলে তা তিন বছর সময় নিতে পারে।’

এছাড়া লুহানস্কের গুরুত্বপূর্ণ বাখমুত শহর নিয়েও কথা বলেছেন ‘পুতিনের শেফ’ হিসেবে পরিচিত ইয়েভগিনি প্রিগোরিজিন। তিনি জানিয়েছেন, বাখমুত দখলে বেগ পেতে হচ্ছে রুশ সেনাদের। তিনি বলেছেন, ‘এখনই বলা যাবে না আমরা বাখমুতে সাফল্য পাওয়ার কাছাকাছি আছি। ইউক্রেনের সেনারা বেশ ভালোই প্রশিক্ষিত। আর অন্যান্য বড় শহরের মতো বাখমুতও সামনে থেকে দখল করতে পারব না আমরা। তবে আমরা সাফল্য পাচ্ছি। প্রথমত নিরবে আমাদের বাখমুত দখল করতে হবে। এরপর উচ্চস্বরে বলতে হবে, আমরা বাখমুত দখল করেছি।’