আলুর দাম নিয়ন্ত্রণ করতে না পেরে বাণিজ্য মন্ত্রণালয় গত সোমবার আলু আমদানির সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছিল। এরও আগে সরকার আলুর দাম কোল্ড স্টোরেজ ও খুচরা পর্যায়ে বেঁধে দিয়েছিল। তবে সরকারি সংস্থা মাঠে নামিয়েও নির্ধারিত ওই দাম কার্যকর করা যায়নি।

খুচরা বাজারে নির্ধারিত দামের দ্বিগুণ মূল্যে এখন আলু বিক্রি হচ্ছে। গত চার দিনে আলুর দাম কেজিতে অন্তত ১০ টাকা বেড়ে ৬০ থেকে ৭০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে।

রাজধানীর অন্যতম কাঁচাবাজার কারওয়ান বাজার সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, খুচরায় প্রতি কেজি আলু বিক্রি হচ্ছে ৬০ টাকা দরে। প্রতি পাল্লা বা পাঁচ কেজি ২৭০ থেকে ২৮০ টাকা।

খুচরা ব্যবসায়ীরা বলছেন, কোল্ড স্টোর থেকে বেশি দাম রাখা হচ্ছে। অন্যদিকে হরতাল-অবরোধের কারণে রাজধানীতে আলু তুলনামূলক কম আসছে।

কারওয়ান বাজারের খুচরায় আলু বিক্রেতা মো. আলম বলেন, ‘আমরা আড়ত থেকে কিনে এখানে বিক্রি করি। যে দামে কিনি, তার চেয়ে কিছু লাভ করে বিক্রি করি। মোকামে দাম বেশি।

ধানমণ্ডি থেকে আসা জাকির হোসেন বলেন, ‘দাম বেশি নেওয়ার কারণ ব্যবসায়ী সিন্ডিকেট। তারাই বেশি দাম রাখে। এতে ভুগতে হয় আমাদের। বাজার যদি সরকার ঠিকমতো দেখে, পদক্ষেপ নেয়, তাহলে দাম নিয়ন্ত্রণে আসবে।’

বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, আলু ব্যবসায়ীরা কোল্ড স্টোরেজ ও খুচরা পর্যায়ে সরকার নির্ধারিত মূল্যের চেয়ে বেশি দামে আলু বিক্রি করছেন। জনস্বার্থে আলুর বাজার স্থিতিশীল করার লক্ষ্যে জেলা প্রশাসকরা জরুরি ভিত্তিতে নিজ জেলায় থাকা কোল্ড স্টোরেজ থেকে সরকার নির্ধারিত মূল্যে আলু বিক্রির ব্যবস্থা নেবেন।

এর আগে আলুর বিক্রয়মূল্য কোল্ড স্টোরেজ পর্যায়ে প্রতি কেজি ২৬ থেকে ২৭ টাকা এবং খুচরা পর্যায়ে সর্বোচ্চ প্রতি কেজি ৩৫ থেকে ৩৬ টাকা নির্ধারণ করে দেয় সরকার। কিন্তু সরকার নির্ধারিত মূল্যে কোল্ড স্টোরেজ ও খুচরা—কোনো পর্যায়ে আলু বিক্রি করা হচ্ছে না।

কৃষি মন্ত্রণালয়ের হিসাবে, দেশে ২০২০-২১ সালে আলু উৎপাদিত হয়েছে ৯৯ লাখ টন ও রপ্তানি হয়েছে ৬৮ হাজার ৭৭৩ টন; ২০২১-২২ সালে উৎপাদিত হয়েছে এক কোটি দুই লাখ টন ও রপ্তানি হয়েছে ৭৮ হাজার ৯১০ টন এবং ২০২২-২৩ সালে উৎপাদিত হয়েছে এক কোটি ১১ লাখ টন ও জানুয়ারি পর্যন্ত রপ্তানি হয়েছে ১৩ হাজার টন।

চলতি বছরের শুরুতে কৃষিমন্ত্রী বলেছিলেন, ‘বর্তমানে বছরে এক কোটি টনের বেশি আলু উৎপাদিত হচ্ছে। আমাদের প্রয়োজন বছরে ৮০ লাখ টন, বাকি ২০ লাখ টন রপ্তানির সুযোগ রয়েছে।’