ঢাকা: বয়স্ক ব্যক্তিদের সব ধরনের মানবাধিকার ভোগ সম্পর্কিত জাতিসংঘের স্বাধীন বিশেষজ্ঞ ক্লাউডিয়া মালার আজ সোমবার বাংলাদেশে সফরে আসছেন।  ২২ নভেম্বর পর্যন্ত তিনি বাংলাদেশে থাকবেন।

মালার বলেন, ‘বাংলাদেশে বয়স্ক জনসংখ্যা দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং এটি একটি সমস্যা হয়ে উঠছে, যা কালক্রমে স্বাস্থ্য পরিষেবা, পারিবারিক সম্পর্ক এবং সামাজিক নিরাপত্তার ক্ষেত্রে চ্যালেঞ্জ বাড়িয়ে দিচ্ছে। ২০১৯ সালের হিসাব অনুযায়ী, বাংলাদেশে বসবাসকারী ১ কোটি ৩০ লাখেরও বেশি মানুষের বয়স ৬০ বছরের বেশি, যা দেশের মোট জনসংখ্যার ৮ শতাংশ।’

তিনি বলেন, ‘বয়স্ক ব্যক্তি এবং পিতামাতা রক্ষণাবেক্ষণ আইন-২০১৩’ হলো এই দ্রুত বর্ধনশীল বয়স্ক জনগোষ্ঠীর প্রতিফলন। আমি এই নীতি এবং আইনের বাস্তবায়ন সম্পর্কে আরো জানার চেষ্টা করব। ’

এই স্বাধীন বিশেষজ্ঞ বাংলাদেশের সামাজিক নিরাপত্তা এবং সুরক্ষা, বয়স বৈষম্য, বয়স্ক ব্যক্তিদের প্রতি দুর্ব্যবহার, আবাসন ব্যবস্থা এবং পর্যাপ্ত স্বাস্থ্য সেবা প্রাপ্তিসহ তাদের জীবনযাত্রার সার্বিক পরিস্থিতি, সরকারি ও রাজনৈতিক বিষয়ে তাদের অর্থপূর্ণ অংশগ্রহণের মতো ক্ষেত্রগুলি মূল্যায়ন করবেন। তিনি একই সঙ্গে জলবায়ু পরিবর্তন ও বাস্তুচ্যুতির মতো জরুরি পরিস্থিতিসহ বয়স্ক ব্যক্তিদের সুনির্দিষ্ট অধিকারের দিকে দৃষ্টি দেবেন।

মালার বাংলাদেশ সরকারের আমন্ত্রণে এ সফরে আসছেন। তিনি ঢাকা, রংপুর এবং চট্টগ্রামে সরকারি প্রতিনিধি, জাতিসংঘের কার্যক্রম, প্রবীণ ব্যক্তি, শিক্ষাবিদ এবং প্রবীণ ব্যক্তিদের সঙ্গে কাজ করা সুশীল সমাজের সংগঠনগুলির সঙ্গে আলোচনা করবেন।

এই বিশেষজ্ঞ তার সফর শেষে, বৃহস্পতিবার ১৭ নভেম্বর তারিখে ঢাকার প্যান প্যাসিফিক সোনারগাঁও হোটেলে একটি সংবাদ সম্মেলন করবেন এবং তার প্রাথমিক পর্যবেক্ষণগুলি উপস্থাপন করবেন। গণমাধ্যমকর্মী ও সাংবাদিকদের প্রবেশাধীকার সেখানে অত্যন্ত সীমিত থাকবে বলে জানা গেছে।

তার সফর সম্পর্কিত একটি পূর্ণ প্রতিবেদন তিনি ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে হিউম্যান রাইটস কাউন্সিলে উপস্থাপন করবেন।