স্পেন ও ম্যানচেস্টার সিটির ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার রদ্রি জিতেছেন ২০২৪ সালের ব্যালন ডি’অর পুরস্কার। তার এই অর্জন ঘোষণা করেন লাইবেরিয়ার সাবেক প্রেসিডেন্ট ও ১৯৯৫ সালের ব্যালন ডি’অর জয়ী ফুটবল কিংবদন্তি জর্জ উইয়াহ।

স্পেনের কোনো খেলোয়াড় ৬৪ বছর পর এই প্রথম ছেলেদের ব্যালন ডি’অর জিতলেন। রদ্রির আগে কোনো স্প্যানিশ এই পুরস্কার সর্বশেষ জিতেছিলেন ১৯৬০ সালে।

পুরস্কার গ্রহণের সময় রদ্রিকে ক্রাচে ভর দিয়ে মঞ্চে উঠতে দেখা যায়। এ সময় তার আবেগপ্রবণ চেহারা দেখে বুঝা যায়, এই মুহূর্তটি তার জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ। পুরস্কার নিয়ে তার ভাষ্য ছিল, ‘আমার পরিবার, আমার দেশ ও আমার জন্য আজকের দিনটি অত্যন্ত বিশেষ।

২০০৬ সালের ফাবিও কানাভারোর পর তিনিই প্রথম ডিফেন্সিভ খেলোয়াড় হিসেবে ব্যালন ডি’অর জিতলেন এবং প্রিমিয়ার লিগের সাত নম্বর খেলোয়াড় হিসেবে এই পুরস্কার অর্জন করলেন। মাঠের বাইরের জীবন নিয়ে রদ্রি নিজের সম্পর্কে বলেন, ‘আমি একজন সাধারণ মানুষ, ভালো খেলার ও ভালো মানুষ হওয়ার চেষ্টা করি।

চোট নিয়ে রদ্রি বলেছেন, ‘আগের চেয়ে ভালো বোধ করছি...এটা জীবনেরই অংশ।’ রদ্রি এখন পরিবারের সঙ্গে কিছুদিন একান্তে কাটিয়ে আরো শক্তিশালী হয়ে ফিরতে চান। আজ রাতে কি ট্রফির সঙ্গে ঘুমোবেন?