মুলতান টেস্টে স্পিনারদের লড়াইটা দুর্দান্ত চলছে। এখন পর্যন্ত পড়া ৩২ উইকেটের ২৪টি নিয়েছেন পাকিস্তান-ইংল্যান্ডের স্পিনাররা। বাকি ৮ উইকেট পেয়েছেন পেসাররা। সেটিও আবার শুধু ইংল্যান্ডের পেসাররা।

পাকিস্তানের দুই স্পিনার সাজিদ খান ও নোমান আলি এখনো পেস সতীর্থদের সঙ্গে উইকেট শেয়ার করেননি। দুই ইনিংস মিলিয়ে ইংল্যান্ডের এখন পর্যন্ত পড়া ১২ উইকেটের সব কটি নিয়েছেন দুজনে। টেস্টের বাকি দুই দিন তারা নিজেদের ঘূর্ণি দেখিয়ে পাকিস্তানকে জেতাতে পারেন কিনা সেটাই এখন দেখার বিষয়। উইকেট অবশ্য তাদের পক্ষেই কথা বলছে।

ইংল্যান্ডকে ২৯৭ রানের লক্ষ্যে দিয়ে শুরুতেই পাকিস্তানকে দুটি উইকেট এনে দিয়েছেন সাজিদ-নোমান। প্রথম ইনিংসের সেঞ্চুরিয়ান বেন ডাকেটকে (০) আউট করে শুরুটা করেন অফস্পিনার সাজিদ। আর তৃতীয় দিনের শেষ উইকেটটা নেন বাঁহাতি স্পিনার নোমান।

এর আগে তৃতীয় দিন শুরু করতে নেমে প্রথম ইনিংসেও সুবিধা করতে পারেনি ইংল্যান্ড। দ্বিতীয় দিনের শেষ বিকেলের ধাক্কাই তারা সামাল দিতে পারেনি। দ্বিতীয় দিন ১৪ রানের ব্যবধানে শেষ ৪ উইকেট হারানো ইংল্যান্ড আজ বাকি ৪ উইকেট হারিয়েছে ৫১ রানে। ৬ উইকেটে ২৩৯ রানে দিন শুরু করতে নেমে ২৯১ রানে অলআউট হয় তারা। সফরকারীদের শেষ ৪ উইকেটের ৩টিই নেন সাজিদ। বাকি উইকেট নেন নোমান। সব মিলিয়ে প্রথম ইনিংসে ৭ উইকেট নেন সাজিদ।

তবে ৭৫ রানের লিড নিয়ে পাকিস্তানও দ্বিতীয় ইনিংসের শুরুটা ভালো করতে পারেনি। ৪৩ রানেই ৩ উইকেট হারিয়ে বসে তারা। পাকিস্তানের তিন ব্যাটারকেই আউট করেন অফস্পিনার শোয়েব বশির। পরে তার সঙ্গে যোগ দেন আরেক স্পিনার জ্যাক লিচ। দুজনের স্পিন মায়াজালে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে পাকিস্তান। শেষ পর্যন্ত ২২১ রান করতে পারেন শান মাসুদ-মোহাম্মদ রিজওয়ানরা।

এত রানও করতে পারত না পাকিস্তান, যদি সাতে নেমে ৬৩ রানের ইনিংস না খেলতেন সালমান আগা। এক প্রান্ত আগলে রেখে তার ফিফটিতেই পরে ইংল্যান্ডকে ২৯৭ রানের লক্ষ্যে দেয় পাকিস্তান। ইংল্যান্ডের হয়ে ৪ উইকেট নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসের সেরা বোলার বশির। প্রথম ইনিংসে ৪ উইকেট নেওয়া বাঁহাতি স্পিনার লিচ নিয়েছেন ৩ উইকেট।