ভূমি ও পরিবেশ সুরক্ষায় নিয়োজিত কর্মীদের জন্য দক্ষিণ আমেরিকার দেশ কলম্বিয়া আবারও বিশ্বের সবচেয়ে বিপজ্জনক স্থানে পরিণত হয়েছে। বিশ্বজুড়ে পরিবেশ ও মানবাধিকার নিয়ে কাজ করা আন্তর্জাতিক বেসরকারি সংস্থা ‘গ্লোবাল উইটনেস’-এর সাম্প্রতিক এক বার্ষিক প্রতিবেদনে এই তথ্য উঠে এসেছে।

প্রতিবেদনে আরো জানানো হয়, আন্তর্জাতিকভাবে নথিভুক্ত মোট হত্যাকাণ্ডের ৮৫ শতাংশই ঘটেছে লাতিন আমেরিকা অঞ্চলে। ২০১২ সাল থেকে সংস্থাটি তথ্য সংগ্রহ শুরু করার পর থেকে প্রতি বছরই এই অঞ্চলটি পরিবেশ রক্ষাকারীদের জন্য সবচেয়ে প্রাণঘাতী স্থান হিসেবে চিহ্নিত হয়ে আসছে।

কলম্বিয়ায় নিহতদের অর্ধেকেরও বেশি ছিলেন আদিবাসী সম্প্রদায়ের সদস্য ও ক্ষুদ্র কৃষক। অবৈধ সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলো মাদক চাষ বা অবৈধ খনি সম্প্রসারণে বাধা দেওয়ায় প্রায়ই তাদের ওপর আক্রমণ চালায়। সম্প্রতি কলম্বিয়ার কাউকা অঞ্চলে আদিবাসী রক্ষীবাহিনীর সদস্য জ্যাকব গুয়াচেতা জামব্রানোকে নির্যাতন করে হত্যার ঘটনাটি ওই এলাকার চরম নিরাপত্তাহীনতাকে আবারও সামনে এনেছে।

গ্লোবাল উইটনেস সতর্ক করে জানিয়েছে, বিশ্বজুড়ে ২০২৪ সালের ১৪৬টি হত্যাকাণ্ডের তুলনায় ২০২৫ সালে নিহতের সংখ্যা কিছুটা কমলেও প্রকৃত সংখ্যাটি আরো অনেক বেশি হতে পারে। কারণ দূরবর্তী বা দুর্গম অঞ্চলে ঘটা অনেক হুমকি, গুম ও হত্যাকাণ্ডের খবর প্রকাশ না পেয়ে লোকচক্ষুর আড়ালেই থেকে যায়।