২২ মিনিটেই লাল কার্ড দেখে মাঠ থেকে বহিষ্কার হন পাও কুবার্সি। উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলতে গিয়ে ম্যাচের পুরো ৭৮টি মিনিট ১০জন নিয়ে খেলতে হয়েছে বার্সেলোনাকে। পর্তুগিজ জায়ান্ট বেনফিকার মাঠ থেকে ১০জনের দল নিয়ে জিততে পারবে, তা হয়তো ভাবতেই পারেনি বার্সা ফুটবলাররা।

কারণ, ১০ জনের দল পেয়ে বার্সার জালে মুহুর্মুহু আক্রমণ করে বেনফিকা। কিন্তু ৩৪ বছর বয়সী পোলিশ গোলরক্ষক ওইশেখ স্টেনজনের অসাধারণ দৃঢ়তায় রক্ষা পায় বার্সা। শেষ পর্যন্ত রাফিনহার একমাত্র গোলে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগে বেনফিকার মাঠ থেকে ১-০ ব্যবধানে জয় নিয়ে ফিরে আসতে সক্ষম হয়েছে স্প্যানিশ জায়ান্ট বার্সা।

১০ জনের দলে পরিণত হওয়ার পর বার্সার প্রথম চেষ্টা ছিল গোল হজম না করা। এই চেষ্টায় বার্সেলোনা পুরোপুরি সফল। এরপর চেষ্টা ছিল গোল করার। তাতেও এলো সফলতা। ম্যাচের বয়স যখন একঘণ্টা পেরিয়েছে, তখনই ব্রাজিলিয়ান তারকা রাফিনহা বেনফিকার জালে বল জড়িয়ে দিলেন। ১-০ গোলে এগিয়ে গেলো সফরকারী দল বার্সেলোনা। শেষ পর্যন্ত ওটাই হয়ে গেলো ম্যাচের ফল নির্ধারক।

২২ মিনিটে বেনফিকার ফুটবলার ভেঙেলিস পাভলিডিসকে ফাউল করায় সরাসরি লাল কার্ড দেখেন বার্সার টিনেক ফুটবলার পাও কুবার্সি। এরপর স্বাগতিকদের মুহূর্মুহু আক্রমণের মুখে নার্ভ ধরে রাখা বার্সার পক্ষেই হয়তো সম্ভব। বিশেষ করে পোলিশ গোলরক্ষক ওইশেখ স্টেনজনের দারুণ ক্ষিপ্রতায় গোল থেকে বেঁছে যায় বার্সেলোনা। বেশ কিছু অসাধারণ গোলের চেষ্টা রুখে দেন তিনি।

জাতীয় দল থেকে এরই মধ্যে অবসরে চলে গেছেন গোলরক্ষক স্টেনজনে। ক্লাব ফুটবলেও খুব বেশি আলোচনায় নেই। বার্সায় যোগ দেয়ার পর পোস্টের নিচে দাঁড়িয়েছেন খুব কমই। তবে, জার্মান গোলরক্ষক মার্ক অ্যান্ডার টের স্টেগান ইনজুরিতে থাকার কারণে বেনফিকার বিপক্ষে পোস্ট সামলানোর দায়িত্ব পান এই পোলিশ গোলরক্ষক।

বার্সা মিডফিল্ডার পেদ্রি ম্যাচ শেষে বলেন, ‘গোলরক্ষক স্টেনজনে অনেকবার নিশ্চিত গোল থেকে আমাদের বাঁচিয়েছেন আজ। ম্যাচের একেবারে শুরুতেই একজন কমে যাওয়ার পর অবশ্যই আপনি দলীয় প্রচেষ্টাকে ক্রেডিট দেবেন। অন্যদিন হলে হয়তো কিছুটা কঠিন ম্যাচই হতো আমাদের জন্য; কিন্তু আজ ছিল একেবারে বিশেষ। আমরা দারুণভাবে ডিফেন্স করতে পেরেছি।’

স্টেনজনের দারুণ পারফরম্যান্স শুরু হয় ম্যাচ শুরুর ৩০ সেকেন্ড থেকেই। যখন পাভলিডিস একটি বল নিয়ে কাউন্টার অ্যাটাকে গিয়ে কেরেম আকতুরুগলোকে পাস দেন এবং তিনি একটি জোরালো নিচু শট নেন। ঝাঁপিয়ে পড়ে এক হাত দিয়ে বলটিকে ঠেকিয়ে দেন ৩৪ বছর বয়সী এই গোলরক্ষক।

সব মিলিয়ে ৮টি নিশ্চিত গোল থেকে দলকে রক্ষা করেন স্টেনজনে। যার ৫টিই ছিল দ্বিতীয়ার্ধে। বেনফিকার জন্য দুর্ভাগ্য। বার্সাকে দারুণ চেপে ধরেছিল তারা। ৬০ ভাগ বল ছিল তাদের দখলে। ১৫টি গোলের চেষ্টা চালিয়ে একটিতেও সফর হতে পারেনি তারা।