ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের দুর্দান্ত কামব্যাক, আত্মারাম খাঁচাছাড়া হওয়ার জোগাড় হয়েছিল টটেনহ্যাম হটস্পারের। তবে রুদ্ধশ্বাস এক লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত শেষ হাসি হেসেছে টটেনহ্যামই।

বৃহস্পতিবার রাতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে নিজেদের মাঠে ৪-৩ গোলে হারিয়ে কারাবাও কাপের সেমিফাইনালে নাম লিখিয়েছে আঞ্জে পোস্তেকুগলোর দল।

দুদিন আগেই পোস্তেকুগলো বলেছিলেন, ফুটবল দলের কোচের চাকরি কোনো একটা দেশের প্রধানমন্ত্রীর চাকরির চেয়েও কঠিন। প্রতি সপ্তাহেই কঠিন নির্বাচনের মুখে পড়তে হয় তাদের, মানসিক চাপ বোঝাতে গিয়ে এমন যুক্তিই দিয়েছিলেন তিনি।

তার মাথার সেই চাপ যেন তুঙ্গে উঠে গিয়েছিল বৃহস্পতিবার কারাবাও কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে। ডমিনিক সোলাঙ্কির জোড়া আর দেজান কুলুসেসকির এক গোলে ম্যাচের ৫৪ মিনিট পর্যন্ত ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল টটেনহ্যাম।

এই ম্যাচ জিততেই এরপর কালঘাম ছুটে গেলো স্পারদের। ৭ মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল শোধ করেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বদলি জসুয়া জির্কজি আর আমাদ দিয়ালো।

ম্যাচের যখন ২০ মিনিট বাকি তখন স্কোরবোর্ডের অবস্থা ৩-২। সমতায় ফেরার বেশ কয়েকটি সুযোগও তৈরি করেছিল ম্যানইউ। কিন্তু ৮৮ মিনিটে সন হিউয়েন-মিং কর্নার থেকে দুর্দান্ত এক গোলে বোকা বানান ইউনাইটেড গোলরক্ষক আলটে বায়েনডিরকে।

ইনজুরি টাইমের চতুর্থ মিনিটে জনি ইভান্স গোল করে আবারও আশা জাগিয়েছিলেন ইউনাইটেডের। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ৪-৩ গোলে টটেনহ্যামের জয়েই শেষ হয় রুদ্ধশ্বাস লড়াইটি।