ঘরের মাঠে যেখানে বাংলাদেশের বিপক্ষে একক আধিপত্য নিউজিল্যান্ডের, ১৮ ওয়ানডের সবগুলোতে জয়, সেখানে আজ অসহায় আত্মসমর্পণ করত হলো কিউইদের। নেপিয়ারে বাংলাদেশি পেসারদের তোপের মুখে মাত্র ৯৮ রানে গুটিয়ে ৯ উইকেট বিশাল ব্যবধানে হার। এই হারের পর অসহায়ত্ব ফুটে উঠল স্বাগতিক অধিনায়কের কণ্ঠে।
টম ল্যাথাম বললেন, ‘বাংলাদেশ আজ আমাদের একদম আউটপ্লেড করে দিয়েছে।
উইকেট যেমনই হোক, ১০০ রানের নিচে পুঁজি নিয়ে যে ম্যাচ জেতা যায় না, তা জানিয়ে ল্যাথাম বলছিলেন, ‘বোর্ডে যখন মাত্র এক শর কাছাকাছি রান থাকবে বাংলাদেশ তো এসেই শট খেলে রান তোলার চেষ্টা করবে এবং তারা সেটাই করেছে।’
শেষ ম্যাচ হারলেও ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছে নিউজিল্যান্ড। বিশ্বকাপ খেলা আটজন ক্রিকেটার ছিলেন না এই দলে। চোট আর বিশ্রাম মিলিয়ে সিনিয়ররা বাইরে ছিলেন।
কিউই অধিনায়ক বলেন, ‘পুরো সিরিজের দিকে তাকালে দেখবেন আমাদের তিনজন (আদিত্য অশোক, জশ ক্লার্কসন, উইলিয়াম ও’রউরকে) অভিষিক্ত ক্রিকেটার ছিল। ব্যাপারটি দারুণ। এমন সিরিজে নতুন ক্রিকেটারদের খেলানো, ভবিষ্যতের জন্য তৈরি করাটা সব সময়ই বেশ ভালো ব্যাপার। সবাই সিরিজজুড়ে সুযোগ পেয়ে গেছে এবং তারা তা কাজে লাগানোর চেষ্টা করে গেছে।
