দক্ষিণ-পূর্ব ইউরোপের দেশ তুরস্কের বৃহত্তম নগরী ইস্তাম্বুলের মেয়র একরাম ইমামোগলুকে বুধবার কারাদণ্ড দিয়েছেন দেশটির একটি আদালত। ২০১৯ সালে মেয়র পদে নির্বাচিত হয়েছিলেন একরাম। কিন্তু সেই নির্বাচনের ফলাফল বাতিল ঘোষণা করা হয়। এরপর সে বছরের শেষ দিকে ইস্তাম্বুলে পুনরায় নির্বাচন হয়। সেটিতেও জয় পান একরাম। ওই জয়ের পরই আগের নির্বাচনের ফলাফল বাতিলের জন্য সরকারি কর্মকর্তাদের ‘বোকা’ বলে অভিহিত করেছিলেন তিনি।

ব্রিটিশ বার্তাসংস্থা রয়টার্স বুধবার (১৪ ডিসেম্বর) এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, সরকারি কর্মকর্তাদের ‘বোকা’ বলে অপমান করার অপরাধে একরামকে ২ বছর ৭ মাসের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। একরামের বিরুদ্ধে এ রায় ঘোষণার আগে আদালত প্রাঙ্গনে দাঙ্গা পুলিশ মোতায়েন করা হয়।

তুরস্কের বর্তমান প্রেসিডেন্ট রিসেপ তাইয়েপ এরদোয়ানের অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী রাজনীতিবীদ হলেন একরাম। তুরস্কে সামনের বছরে হতে যাওয়া প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে এরদোয়ানের বিরুদ্ধে লড়ার কথা রয়েছে তার।

জানা গেছে, মেয়র একরাম এ রায়ের বিরুদ্ধে উচ্চ আদালতে আপিল করবেন। যদি উচ্চ আদালতে এই কারাদণ্ড বহাল থাকে তবে পরবর্তী প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন না তিনি। এর আগ পর্যন্ত রাজনৈতিক কার্যকলাপে অংশ নিতে তার কোনো বাধা নেই।

কারাদণ্ড দেওয়ার পর নিজ প্রতিক্রিয়ায় একরাম বলেছেন, ‘এ রায়ের মাধ্যমে প্রমাণিত হয়েছে তুরস্কে আইনের শাসন নেই। আগামী বছর প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জনগণ এর জবাব দেবে।’

এরদোয়ানের বিরোধী নেতাকে কারাদণ্ড দেওয়ার এর কড়া সমালোচনা করেছে যুক্তরাষ্ট্র ও পশ্চিমা দেশগুলো। যুক্তরাষ্ট্র বলেছে, এ রায়ে তারা মর্মাহত এবং হতাশ। এটি মানবাধিকার লঙ্ঘন এবং আইনের শাসনের পরিপন্থি।

এদিকে ২০১৯ সালে প্রেসিডেন্ট রিসেপ তাইয়েপ এরদোয়ানের একে পার্টির প্রার্থীকে হারিয়ে ইস্তাম্বুলের মেয়র নির্বাচিত হন ধর্মনিরপেক্ষ দল সেক্যুলার রিপাবলিকান পার্টির একরাম ইমামোগলু। এর মাধ্যমে ইস্তাম্বুলে একে পার্টির দীর্ঘ ২৫ বছরের শাসনের সমাপ্তি ঘটে।