মাইক্রোসফটের সহপ্রতিষ্ঠাতা ও বিশ্বের অন্যতম শীর্ষ ধনী বিল গেটস সানডে টাইমসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে স্বীকার করেছেন যে মেলিন্ডা ফ্রেন্সের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ ছিল তার জীবনের ভুল। তবে ৬৯ বছর বয়সী এই ধনকুবের এখনো উৎফুল্ল আছেন।

তিনি বলেছেন, এটা ছিল এমন একটা ভুল যেটার জন্য আমি বড় অনুতপ্ত। মাইক্রোসফটের এই নির্বাহী কর্মকর্তা বলেছেন, জীবনে তার অনেক ব্যর্থতা রয়েছে। তবে তার মধ্যে শীর্ষেই থাকছে মেলিন্ডার সঙ্গে দাম্পত্য জীবনের ইতি টানা।

বিল গেটস বলেন, বিচ্ছেদের পর অন্তত দুই বছর বিষয়টি আমার ও মেলিন্ডার জন্য অস্বস্তির ছিল।

মাইক্রোসফটের সহপ্রতিষ্ঠাতা আশা করেছিলেন, বাবা বিল সিনিয়র ও মা মেরির মতো তার ও মেলিন্ডার দাম্পত্যজীবনও মধুর হবে। তার মা বাবা দীর্ঘ ৪৫ বছর একসঙ্গে ছিলেন।

মেলিন্ডা মাইক্রোসফটে যোগ দিয়েছিলেন প্রডাক্ট ম্যানেজার হিসেবে ১৯৮৭ সালে এবং ওই বছর তারা নিউইয়র্কে একটি বিজনেস ডিনারে মিলিত হয়েছিলেন। ১৯৯৪ সালে তারা বিয়ে বন্ধনে আবদ্ধ হন। এই দম্পতির তিন সন্তান রয়েছে। জেনিফার (২৮), রোরি (২৫) ও ফিবি (২২)।

২০২১ সালে বিল ও মেলিন্ডা বিচ্ছেদের ঘোষণা দেন। এর এক বছর আগে থেকেই তারা আলাদা থাকছিলেন। বিচ্ছেদের ঘোষণার দিন তারা বলেন, জীবনের পরের ধাপে দম্পতি হিসেবে তারা একসঙ্গে থাকতে পারবেন না।