গত বছর জুন মাসে ভারতের কেন্দ্রীয় প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং চার বছরের চুক্তিতে ‘অগ্নিবীর’ নিয়োগের সিদ্ধান্ত ঘোষণার পর দেশজুড়ে বিক্ষোভ শুরু হয়েছিল। সুপ্রিম কোর্ট এবং দিল্লি হাইকোর্টে দায়ের হয়েছিল একাধিক মামলা। এরপর নরেন্দ্র মোদি সরকারের অগ্নিপথ প্রকল্পকে ‘বৈধ’ বলে ঘোষণা করলেন সুপ্রিম কোর্ট।

চুক্তিভিত্তিক সেনা নিয়োগের প্রকল্পকে চ্যালেঞ্জ করে যে দুটি আবেদন জানানো হয়েছিল, তা খারিজ করে প্রধান বিচারপতি ডি ওয়াই চন্দ্রচূড়ের নেতৃত্বাধীন বেঞ্চ বলেছিলেন, ‘জনস্বার্থে অগ্নিপথ প্রকল্পের বৈধতা বজায় রাখা প্রয়োজন।’

সেই ‘অগ্নিবীর’দের প্রথম ব্যাচ মার্চে আইএনএস চিল্কা থেকে প্রশিক্ষণ শেষ করেছে। সেই প্রসঙ্গে কথা বলার সময় অ্যাডমিরাল কুমার জানান, অগ্নিবীরদের প্রথম ব্যাচে ২৭২ জন নারী প্রশিক্ষণার্থী রয়েছেন। তিনি বলেন, ‘অগ্নিবীরদের দ্বিতীয় ব্যাচে মোট ৪৫৪ জন নারী ছিলেন।

ভারতীয় নৌবাহিনীর প্রধান জানান, এই পরিসংখ্যান নৌবাহিনীর সব ভূমিকায় এবং পদে নারীদের নিয়োগ নিয়ে নৌবাহিনীর চিন্তা-ভাবনার প্রতিরূপ। তিনি বলেন, ‘দেশের মতো নৌবাহিনীর জন্যও ২০২৩ সালটি উল্লেখযোগ্য। আমাদের জাহাজ, ডুবোজাহাজ এবং বিমানগুলো বিভিন্ন অভিযানে যোগ দিয়েছে। সামরিক এবং কূটনৈতিক অভিযানেও দায়িত্ব পালন করেছে।