কয়েক মাস আগেও ম্যানচেস্টার সিটির মাঝমাঠ নিয়ে দুশ্চিন্তা করতেই হয়নি দলের ম্যানেজার পেপ গার্দিওলাকে। দলে রিয়াদ মাহরেজ, বার্নাদো সিলভা, ইকাই গুন্দোয়ানের মত তারকা থাকায় খুব একটা ভাবনা ছিল না এই স্প্যানিশ কোচের। কিন্তু, মৌসুম শুরুর আগেই গুন্দোয়ান গিয়েছেন বার্সেলোনায় আর রিয়াদ মাহরেজের ঠিকানা হয়েছে সৌদি আরবে। 

বাধ্য হয়েই তাই এবার মাঝমাঠে শক্তি বাড়ানোর কথা ভাবতে হচ্ছে পেপকে। কমিউনিটি শিল্ডের ম্যাচেও মাঝমাঠের দূর্বলতা চোখে পড়েছিল খানিক। আর সেই দূর্বলতা কাটাতে তার পছন্দ ওয়েস্টহ্যামের ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার লুকাস পাকেতা। জাতে অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার হলেও সেন্ট্রাল মিডে দারুণ কার্যকর এই ব্রাজিলিয়ান। সেইসঙ্গে খেলতে পারেন ডিপ লেয়িং ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবেও। 

মাত্র একমাস আগেই দলবদলের রেকর্ড গড়ে ডেক্লান রাইসকে আর্সেনালের কাছে ছেড়ে দিয়েছিল ওয়েস্টহ্যাম। এবার লুকাস পাকেতাকেও হাতছাড়া করতে চায় না তারা। ম্যানসিটির করা ৭০ মিলিয়নের মৌখিক প্রস্তাব তাই ফিরিয়ে দিয়েছে হ্যামার্সরা। যদিও পাকেতা নিজে সিটিজেন্সদের হয়ে খেলতে আগ্রহী। 

তবে মৌখিক এই প্রস্তাব ফিরিয়ে দিলেও পাকেতাকে চড়া দামে ছাড়তে চায় লন্ডনের ক্লাবটি। ধারণা করা হচ্ছে, সিটির কাছে এই ব্রাজিলিয়ানকে ছাড়তে ৯০ মিলিয়ন ইউরো দাম চাইবে হ্যামার্সরা। যদিও এই দলবদলে ১০ শতাংশ অর্থ পাবে পাকেতার সাবেক ক্লাব অলিম্পিক লিঁও। 

অবশ্য পাকেতার পেছনে এত পরিমাণ অর্থ খরচ করতে রাজি নয় ম্যানচেস্টার সিটির ম্যানেজমেন্ট। এরইমাঝে ১৩১ মিলিয়নে চেলসি থেকে মাতেও কোভাচিচ এবং লাইপজিগ থেকে জাসকো গার্ভাদিওলকে কিনেছে সিটিজেন্সরা। ট্রান্সফার মার্কেটে আর্থিক নীতিমালা ভঙ্গ না করতে, ২০০ মিলিয়নের মাঝেই নিজেদের সীমাবদ্ধ রাখতে চায় ম্যানসিটি।